Занимательная пунктуация

 «И кто только выдумал эти знаки препинания?!» — восклицают школьники, столкнувшись с трудностями пунктуации. Однако отсутствие знаков препинания в тексте затрудняет его чтение и понимание, приводит к ошибочному или двоякому толкованию. А знак, поставленный не на своё место, иногда придает предложению противоположный смысл.
Первыми в Европе знаки препинания стали использовать древние греки, а отцом пунктуации традиционно считают грамматика, лексикографа, заведующего Александрийской библиотекой Аристофана Византийского (ок. 257—180 годы до н. э.). Его пунктуация была ориентирована на ораторскую речь и состояла из трех точек: «.», «·» и «·». От их расположения в тексте зависела долгота паузы, которую делал оратор во время произнесения речи.

 При дворе Карла Великого (748—814 годы) учёные монахи уже использовали при написании запятые, точки и двоеточия, но ставили их как заблагорассудится.
Правила расстановки знаков препинания появились вместе с книгопечатанием и впервые были применены при издании стихотворений Петрарки в 1501 году, здесь использовались точка, запятая, точка с запятой, двоеточие и апостроф «'».

 На Руси до 16 века разделения слов и членения текста на абзацы не было. Основным знаком препинания тогда была точка или сочетание точек в разных вариантах, а также ставились линии внизу строки «_», змийцы «~» и кресты.
Первую попытку упорядочить постановку знаков препинания предпринял Максим Грек в XVI веке. Он предложил чётко обозначить точкой конец высказывания, а точка с запятой должна была дать читающему передышку при чтении.

Последним в русскую пунктуационную систему вошёл знак «многоточие», или «пресекательный». Этот знак впервые указан в «Грамматике» Александра Христофоровича Востокова 1839 года издания.

В настоящее время обсуждается, можно ли считать абзац знаком препинания, а также споры вызывают смайлики: у привычных скобок, точки с запятой и апострофа появились новые смыслы.